Ce papillon est reconnaissable au dos de ses ailes, marquées par une bande rouge, et des taches blanches sur les ailes antérieures.

Il colonise une diversité d’habitats avec une préférence pour les lisières et clairières des bois et vergers, ou encore jardins, parcs, prairies, haies, bords de chemin, jusqu'à 2500m d'altitude.

Le vulcain est un migrateur, hibernant dans les granges et greniers du Sud. Il revient dès mars pour pondre sur ses plantes hôtes, de la famille des orties. Il y a deux générations par an. Fiche espèce